Frases Cèlebres: Bona sort, senyor Gorski!

Armstrog (o no)Això que els americans arribassin a la Lluna ha estat objecte de controvèrsies variades. La primera de tota té a veure amb si realment els americans hi van anar o no a la Lluna. Així, per exemple, aquesta web està plena de arguments i evidències que provarien que l’arribada a la Lluna seria simplement un dels majors enganys de la història de la humanitat. Fet i fet, record bé com a l’endemà mateix de l’arribada, els més vells de per Felanitx asseguraven que tot era mentida. Devia ser més fàcil per a ells creure això de la mentida que imaginar-se que, de debó, s’havia arribat a anar a la Lluna.

No gaire enfora d’aquesta incredulitat cal situar una altra llegenda urbana que he sabut aquests dies, i que assegura que, a més d’allò de Quina passa més petita per a un home i tan gran per a la humanitat, Neil Armstrong també va dir, en el moment de baixar a la superfície lunar, la críptica frase Good luck, Mr. Gorski, és a dir, Bona sort, senyor Gorski. La llegenda assegura que, durant molts anys Armstrong no va voler desvetllar el significat d’aquesta frase fins que, devers el 1997, una vegada morts el senyor i la senyora Gorski, finalment es va decidir a explicar-ho. Resulta que un dia de la seva infantesa, mentre Armstrong estava jugant a la pilota li va caure al jardí dels veïns i quan va anar a buscar-la, va sentir com la veïna li deia al seu marit -el senyor Gorski- una cosa com ara Sexe oral? Tu vols sexe oral?. En tindràs el dia que l’al·lotet dels veïns de devora camini sobre la Lluna. Una llegenda urbana que ve a ser una paràfrasi d’allò que de més verdes n’han madurat.

Aquí expliquen aquesta història amb una certa gràcia. Per cert, no estic segur que el de la foto sigui n’Armstrong, ja que podria ser que fos n’Aldrin.

Casualitat, telepatia o inspiració sobrevinguda?

logo treballCertament intrigats, uns alumnes de l’últim any de telecos de Barcelona m’han fet arribar aquestes dues imatges. La de l’esquerra correspon al logo que varen disenyar i incorporar a un treball d’una assignatura dels seus estudis, entregat el desembre del 2004, i del qual varen obtenir un rònec sis i escaig. La de la dreta correspon al del web d’una discoteca inaugurada el setembre del 2005. D’una banda, els alumnes es congratulen de veure la seva idea implementada. logo discotecaDe l’altra estan intrigats per les coincidències i consideren, vist l’èxit, que el sis i escaig inicial era més curt del que es pensaven. Jo els he intentat explicar que la fossa que fan servir és una de les habituals en alguns sistemes operatius i que no tenen el patrimoni de les idees i coses així. Ells m’han dit que sí, que d’acord, però que les similituds i la seqüència temporal no afavoreixen precisament aquesta interpretació i que ara estan massa enfeinats per començar a buscar una possible connexió oculta. Algú els pot ajudar?

Nigerià o espanyol?

camisetaResulta que l’anomenat Nigerian Scam (estafa nigeriana) és una versió moderna d’una estafa coneguda amb el nom de Spanish Prisoner i data dels temps de Felip II. Segons la Wikipedia, la cosa anava així: l’estafador diu al pipioli a pentinar que està en contacte amb una persona d’alta posició social i molt rica que és a Espanya presonera del rei Felip II sota una falsa identitat. El presoner no pot revelar la seva identitat ja que la cosa tindria serioses repercussions i només disposa de l’estafador per tal d’aconseguir els diners necessaris per a la seva alliberació. És per això que s’adreça al candidat a estafat per tal demanar-li aquests diners amb la promesa que serà generosament recompensat una vegada el presoner hagi estat alliberat, la recompensa és en diners i en espècies, ja que inclou el casament amb la bella filla del prisoner. Evidentment el secret és indispensable en tot això i la resta ja us ho podeu imaginar.

La cosa simpàtica és que devers 500 anys després estigui de moda la versió nigeriana d’aquesta estafa, la qual primer va començar amb cartes enviades per correu ordinàri i ara a través de correus electrònics. Tot això ve a rotllo perquè ahir vaig rebre un correu amb una mutació nova d’aquesta estafa. El text del correu és aquest:

22-09-2005

A su atención:

Confidencial

Me llamo Miguel Angel Lopete, me complace estar en contacto con usted para un asunto de mucho interés. Tengo unos compatriotas ex-militares que estaban destinados por la mision de la OAU en Sudan. Estos señores consigieron llevar dos cajas metales con unos ¤8.000.000. (ocho millones de euros) que han consegido traer hasta europa por via diplomatica; Ahora lo que quieren es contactar con un empresario serio, reunir y hablar de las condiciones y en lo que se podrian invertir estos fondos. Si le interesa, mandeme por este e-mail: miguelbibang@zwallet.com su nombre y un telefono particular de contacto para conversar.

Atentamente,

Miguel Angel Lopete.

Per altra banda, no deixa de ser menys fantàstic que encara hi pugui haver gent que piqui en un engany d’aquests. Per si de cas, si algú hi està interessat pot fer servir l’adreça que figura en el text. La imatge correspon al text d’una de les cartes de la versió nigeriana estampat a una camiseta.

Dues sobre el .cat

logo puntcat UNA. Segons “El Periodico”, el president de l’Associació Espanyola d’Internautes, Víctor Domingo, considera que l’obtenció del domini .cat suposa “un èxit” per a la comunitat catalana, però en la xarxa ha produït “un cert ressentiment”, ja que, amb el .cat de primer nivell, aquesta comunitat lingüística “es deslliga completament” de l’espanyola. El senyor Domingo hauria de saber que aquest deslligament el van començar ells ja fa molta d’estona. Fet i fet, devers l’any 96 -o potser abans- vaig intentar donar d’alta el meu flamant web que tenia al servidor de Readysoft a un cercador espanyol. La resposta que vaig obtenir deixava poc marge al dubte: Sentimos no poder dar de alta su página web porque no està en español. Durant un temps vaig tenir aquest missatge a l’entrada del web. I ara es queixen que ens deslliguem perquè podrem identificar-nos amb el .cat? De què van?

DUES.
Diuen que en Samuel Goldwyn -sí, el de la Metro Goldwyn Mayer- era conegut per les ficades de pota que acostumava a fer, entre les quals destaca amb llum pròpia la que va fer quan va quedar entusiasmat per un guió que li van presentar, el qual volia convertir en pel·lícula. Eren el temps de la cacera de bruixes i un dels seus ajudants li va fer notar que les dues protagonistes eren lesbianes. La resposta de Goldwyn ha quedat per a la història dels despropòsits: No hi fa res. Les farem americanes!. Sembla que el portaveu del Govern de les Illes Balears ha optat per imitar Goldwyn ja que ha dit que no adoptaran el .cat per a les webs oficials de les Illes perquè les Illes Balears són part d’Espanya i no de Catalunya. La qual cosa demostra la ignorància -si és que no és una altra cosa- del govern, a través del seu portaveu, atès que hi ha la mateixa relació entre el .cat i la resposta del portaveu que la que hi pugui haver entre l’orientació sexual de les protagonistes de la història i la resposta de Goldwyn. Tanmateix, no calia que ho diguessin: ja n’hi ha prou a mirar el que han fet amb els nivells de Català o IB3. I tot això sense oblidar la clausura de SomRàdio.

Temps de verema

verema (petita)
Aquesta és una fotografia de la col·lecció de Francesc Bonnín, fotògraf de Felanitx, conegut amb el nom Mut Masseta. Ara és el temps de la verema i, per consegüent aquests dies fa anys (quants?) que va ser feta. Tal com explic en el meu article d’aquesta setmana del Diari de Balears, la col·lecció va ser rescatada per Llàtzer Méndez, de forma certament rocambolesca. El cd que les conté, editat pel mateix Llàtzer, ha estat distribuït amb un text que acaba amb aquest paràgraf, és a dir una llicència Creative Commons no comercial:

Està clar que cadascú farà el que voldrà amb aquest C.D., però m’agradaria que així com jo NO HE INTENTAT LUCRAR-ME, NI PUBLICAR-HO COM A TAL a fi de que tothom ho pogués aconseguir d’una manera gratuïta, es seguís la mateixa filosofia d’aquest projecte fent les copies necessàries a persones amb bones intencions i passant-ho d’un a l’altre fins que hagi arribat a tothom.

Demanaria també que aquest document de text vagi sempre acompanyat de les copies que es realitzin.

Gràcies.

Llàtzer Méndez
Felanitx, 24 de juliol de 2005

Podeu clicar sobre la fotografia si la voleu veure més gran. I si seguiu llegint trobareu el text complet -certament notable- que va amb la col·lecció de fotografies. Continua la lectura de Temps de verema

Hi ha d’haver gent per a tot

botell amb missatgeEnviau-me cervesa que no puc deixar el moix
Al bell mig de les notícies que parlen de la tragèdia de New Orleans, n’he trobada una de ben curiosa i que il·lustra, com mai, allò que hi ha gent per a tot. Quan encara no s’ha pogut mesurar en tota la seva extensió la magnitud de la tragèdia que ha ocasionat l’huracà, agreujada pel fet que ja feia estona que els científics havien advertit -amb pèls i senyals- del que podia passar, i quan encara no està clar que s’hagin pogut evacuar tots els damnificats, queden moltes persones que es resisteixen a abandonar la seva llar, encara que aquesta estigui inundada o destruïda. Tot i saber això, un empleat públic de l’estat de Louisiana encara no se’n pot avenir del contingut d’un missatge trobat a l’interior d’una botella de vi buida i que surava per un carrer de New Orleans. El missatge deia una cosa com ara: “A qui pugui interessar: Per favor, enviau-me un barril de cervesa ben freda. Fora el vi. Algunes ostres i gambes també serien benvingudes. Gràcies” Continua la lectura de Hi ha d’haver gent per a tot

La comunicació visual. (Era: El preu de les patates)

el cartellAquest cartell ha estat un dels meus entreteniments d’aquest estiu. Vaig fer servir una versió anterior com a argument principal d’un dels articles setmanals pel Diari de Balears, concretament el del dimecres dia 27 de juliol. Fet i fet l’article començava així:

L’instint matemàtic
Blanc sobre negre, el cartell ho diu ben clar. «0,30 ¤ / kilo / Patatas / 25 kilos / 10 ¤ ». Pas molt sovint per la carretera on hi ha instal·lat aquest lloc de venda de fruites i verdures «del país». El cartell hi és sempre, però el text barata adés i ara. El de les patates ja fa dies que hi és. La veritat és que alguna cosa em va sonar malament la primera vegada que el vaig veure, però no en vaig fer gaire cas. Finalment, a força de veure’l, vaig acabar per adonar-me del que no carburava. No surt gaire a compte l’oferta, ja que si compres vint-i-cinc quilos, d’un en un, a trenta cèntims d’euro, la cosa queda per set euros i mig. És a dir, que hi ha algun error de comptes o no volen que els clients acumulin moltes patates, una estratègia que sembla contrària a qualsevol lògica comercial…

Finalment, quan em vaig decidir a fotografiar el cartell, ja havia pujat el preu del quilo, però sense arribar als quaranta cèntims per quilo que costaria comprar-ne vint-i-cinc. La foto i la correcció, finalment, em va servir per a aclarir el malentès: encara que no ho sembli, el preu del quilo no és de les patates, sinó de les síndries. És a dir, que els burots blancs i vermells que hi damunt els 35 cèntims posa “Sandias” en vermell, damunt l’original, en blanc, que deia -i diu- “Sadias”. Vet aquí un exemple de la importància de la disposició de la informació visual i de com un tractament defectuós pot induir a error. Tanmateix, l’article contínua essent vàlid, crec. I per si un cas, aquí en teniu la resta: Continua la lectura de La comunicació visual. (Era: El preu de les patates)

En l’aniversari de la primera electrocució

Edison i WestinghouseL’any 1994 va caure a les meves mans un exemplar de la revista American Heritage of Invention & Technology que contenia l’intessantíssim article de J. F. Penrose, «Inventing Electrocution» (vol. 9, núm. 4, 1994, pàg. 34-45) que em va sevir per escriure dos articles (publicats el maig del 1995) sobre la cadira elèctrica i el paper que va jugar en la seva implantació la disputa entre Edison i Westinghouse (el del bigoti). El passat dissabte era l’aniversari de la primera electrocució i vaig cercar -i trobar- aquests articles. Decididament, el sis d’agost no es un bon dia per a la humanitat: també va ser un sis d’agost el dia triat per a llençar la primera bomba atòmica sobre una ciutat.

CONTINUÏTAT VS. ALTERNANÇA
Un dels personatges de la notable galeria pròpia del traspassat humorista Jaume Perich era un tal Federico Pastichet de qui, entre moltes altres fetes, destacava una certa ocasió que havia estat un home molt sortat, ja que l’havien condemnat a set penes de mort i n’hi havien estat commutades sis. William Kemmler no va tenir tanta sort com el personatge de Jaume Perich, amb només una el van executar, això sí, va prestar un gran servei a la humanitat tot ajudant a experimentar un nou estri -més humanitari, deien- i que venia de la mà de l’onada tecnològica que tot just començava a néixer en aquells moments: la cadira elèctrica.

Les cròniques diuen que, tant des del punt de vista humanitari com des del punt de vista d’eficàcia en l’execució, l’experiment va ser repugnant, tot i que un tal Dr. Southwick va proclamar que «a partir d’avui -el dia de la primera execució en una cadira elèctrica, sis d’agost de 1890- vivim en una civilització més avançada». Sense comentaris. El fet és que Kemmler fou víctima, a més de del seu propi crim, d’una tremenda batalla entre dos gigants de la indústria d’aquell moment: Thomas A. Edison i George Westinghouse. En termes tècnics, la lluita estava centrada en quin tipus de corrent elèctric seria adoptat com a estàndard: el corrent continu d’Edison o el corrent altern de Westinghouse.

Avui ja sabem qui ha guanyat: el tipus de corrent que és més fàcil de transportar d’un lloc a l’altre i, en conseqüència, permet muntar tot el sistema elèctric a partir d’uns pocs centres de producció i distribuir-lo arreu. Per contra, el sistema d’Edison requeria una certa proximitat entre els centres de producció i els consumidors, ja que el seu transport s’havia de fer amb cables molt i molt gruixuts, cars i difícils de muntar. Edison havia inventat la bombeta, el fonògraf i tantes d’altres coses, però es veia venir que un altre en treuria profit. El cop de gràcia al sistema d’Edison es veu que el va donar la invenció del motor de corrent altern.

Enmig d’aquesta baralla s’inventa la cadira elèctrica i, clar, Edison va abocar tot el seu prestigi a desprestigiar el corrent altern. De fet, no fou Edison mateix qui va fer la campanya. Un obscur personatge anomenat Brown va ser qui s’encarregà d’electrocutar qualsevol ca i moix que hi hagués a lloure pels voltants d’un dels laboratoris d’Edison, per tal de demostrar que el corrent altern era més mortífer que el continu. Una mostra del mètode «científic» del tal Brown: primer atordia els animals amb descàrregues de corrent continu i, després, els rematava amb el corrent altern. Sembla que mai no va procedir a l’inrevés. Ja ho veuen, el debat entre continuïtat i alternança també és rellevant en altres contextos, diferents del de la política de l’estat espanyol. Continua la lectura de En l’aniversari de la primera electrocució

Un blogger avant la lettre

Portada del llibre de Ramón i CajalAhir em feren arribar un regal d’aniversari -és un dia d’aquest mes- per avançat. De part del meu germà gran -aficionat a remenar llibreries de vell- i és justament un llibre de vell, rescatat i enquadernat de nou. Es tracta d’un exemplar d’un curiós llibre de Santiago Ramón y Cajal, titulat Charlas de café. Pensamientos, anécdotas y confidencias. Publicat el 1920, conté 850 escrits curts, la major part estrets de reflexions generades a l’entorn d’una tertúlia de café. Están estructurats en 11 temes i, francament, l’únic que els falta per formar un complet bloc és la seva versió digital, atès que, tant per contingut, extensió i objectius, podria ser perfectament un bloc dels nostres dies. No sé si acabaré estant gaire d’acord amb una bona part d’aquestes reflexions (especialment les del capítol dedicat a la dona i a l’amor), però la primera fullejada m’ha donat l’agradable sorpresa de trobar-me amb el consell 272, que ve a dir, si fa no fa, que per a avaluar la mentalitat de les persones, cal parlar-lis d’una invenció científica o filosòfica, sense aplicacions pràctiques evidents. Diu que els uns exclamaran “Admirable!” i que d’altres demanaran “I per a què serveix?”. Don Santiago recomana cultivar l’amistat dels primers. Continua la lectura de Un blogger avant la lettre